Silvia Lehmann, alias Silvius, vit dans un monde qui la maintient constamment en état de création et porte sur ses épaules une sorte de fardeau qui grandit chez les artistes.

Née en 1939 à Flawil dans le canton de Saint-Gall, Silvius dit avoir été attirée par les Beaux-Arts dès l’enfance. Ayant appris et exercé un métier sans rapport avec ses préoccupations profondes, elle se forme d’abord en fréquentant les galeries et les peintres de Bâle, projette d’aller à l’école des Beaux-Arts, suit par correspondance les cours d’une école américaine qu’elle juge trop académique. Le résultat de ses premières expériences est une série de travaux réalistes qu’elle expose à Bâle en 1969.

Puis en 1970, il y a la rencontre avec Shapiro, artiste américain d’origine russe. Elle comprend tout de suite sa peinture et ressent une force à soulever des montagnes. A 30 ans, elle se sent encouragée, stimulée par cet homme qui va lui donner bien plus que son nom d’artiste. De cette union naît une fille en 1971. Shapiro lui apporte des réponses essentielles dans sa recherche : comment composer librement un tableau, comment exprimer son vécu et son inconscient avec des formes et des couleurs qui ne rappellent pas la réalité, autrement dit, de façon abstraite.

Ensemble, ils quittent Bâle en 1972 et s’installent en Ajoie. La même année, Silvius fait un séjour de trois mois à Halifax au Canada pour rejoindre Shapiro. Elle devient son élève et suit ses cours de dessin à la Saint-Mary University. Etablis à Porrentruy, Silvius et Shapiro se séparent 7 ans après leur rencontre.

Arrive alors une période de vie recluse, durant laquelle elle réalise de grandes tapisseries avec la force que lui procure son art et qui l’aide à survivre. Silvius poursuit sa recherche artistique au moyen de techniques et matériaux divers.